ジェットブルー、アメリカン航空との提携解消へ　スピリットと合併目指す

　米ジェットブルー（JBU/B6）は現地時間7月5日、アメリカン航空（AAL/AA）と米東海岸路線を念頭に締結している「北東部提携（NEA）」を解消すると発表した。ジェットブルーはULCC（超低コスト航空会社）の米スピリット航空（NKS/NK）との合併を目指しており、米司法省（DOJ）がNEAに懸念を示していたことから、ジェットブルーは提携解消を選択した。

アメリカン航空とのNEAを解消するジェットブルー＝23年6月 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

　ニューヨークやボストンを拠点とするジェットブルーは、アメリカン航空とコードシェア（共同運航）提携を2020年に締結。デルタ航空（DAL/DL）やユナイテッド航空（UAL/UA）の東海岸路線に対抗する利便性向上サービスとして、NEAを始めた。その後、2022年7月28日にジェットブルーはスピリットと合併し、米国の大手4社に対抗するLCCを設立すると発表した。

　これに対し、DOJはジェットブルーが大手のアメリカン航空とNEAを結んでいることに懸念を表明。ジェットブルーは「NEAの競争促進効果に確信を持っているが、今まで通り継続することは不可能である、との判断に不服を申し立てないという、難しい決断を下した」との声明を発表した。NEA解消に向けたスケジュールについては「消費者を保護するような事業撤退計画を達成する」としており、利用者への影響を最小限に抑える方針を示した。

　スピリットは当初、同じくULCCのフロンティア航空（FFT/F9）を傘下に持つフロンティア・グループ・ホールディングスとの合併を目指しており、2022年後半に合併する計画を同年2月7日に発表していた。その後、同年7月にジェットブルーとの合併を発表して、フロンティアとの計画は破棄している。

　ジェットブルーとスピリットの合併は、2024年に完了する計画。FSC（フルサービス航空会社）のアメリカン、デルタ、ユナイテッドの3社に、LCCのサウスウエスト航空（SWA/WN）を加えた大手4社が市場の80％以上を支配しているとして、合併により航空運賃の低廉化を目指すとしている。

　日本の航空会社では、日本航空（JAL/JL、9201）がアメリカンとジェットブルー両社とコードシェア提携を結んでいる。

関連リンク
JetBlue
アメリカン航空
The Case for NEA

・フロンティア航空、スピリット航空と合併へ　米LCC 2社、大手4社への競争力強化（22年2月8日）
・アメリカン航空とジェットブルー、コードシェア提携（20年7月20日）
・JAL、ジェットブルーと提携拡大　米国内線網を拡充（14年3月20日）