エアライン, ボーイング, 企業, 官公庁, 機体, 空港, 解説・コラム — 2019年3月24日 18:30 JST

政府専用機、千歳基地で交代式典　現行機は地球365周

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　航空自衛隊は3月24日、政府専用機の機種交代式典を千歳基地の特別航空輸送隊格納庫で開催し、政府や自治体、企業の関係者ら約150人が出席した。現行機「B-747-400」（機体番号20-1101、20-1102）は2018年度末の3月31日をもって退役予定で、4月1日からは「B-777」（80-1111、80-1112）が任務運航に就く計画を進めている。

4月1日から任務運航に就く次期政府専用機B-777（手前）と3月末で退役予定の現政府専用機B-747＝19年3月24日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

—記事の概要—
・地球を365周
・B-747貴賓室は公開

地球を365周

　政府は1987年（昭和62年）に、政府専用機の導入を決定。1991年（平成3年）9月に初号機を、同年11月に2号機を、当時の総理府が民間機として受領した。1992年4月には、千歳基地に臨時特別航空輸送隊が編成されて自衛隊機となり、同年9月に運用試験を開始した。1993年2月に初の任務運航に就き、同年6月に特別航空輸送隊に新編された。

千歳基地で開かれた機種交代式典で鈴木政務官（左）に政府専用機のエンブレムを返還するB-747機長の髙野2佐＝19年3月24日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

任務運航でL1ドアに政府専用機のエンブレムを掲げたB-747＝18年10月20日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

　25年以上重責を担ってきたB-747は、24日時点で100カ国を訪問し、269カ所に寄港。任務運航は349回にのぼる。天皇陛下をはじめとする皇族や、宮沢喜一氏から現在の安倍晋三首相まで15代にわたる総理大臣の外遊などを支えたほか、PKOや邦人救出といった自衛隊の国際活動でも活躍した。

　特輸隊が属する航空支援集団の司令官を務める山田真史空将は、「約1460万キロを飛行し、地球を365周したことになる。隊員が任務の重責を理解し、高い使命感を持って誠実かつ確実に任務に取り組んできた証左」と、隊員たちを激励した。

　山田空将は、「任務運航では企業の力添えが欠かせず、本邦と現地で力を合わせ、定時運航の確保に至ったエピソードを数多く耳にしている」と、政専機の運用を支えた企業に謝意を示した。「新機種でも官民力を合わせ、安全確実、柔軟に任務を遂行していく」（山田空将）と誓った。

千歳基地で開かれた政府専用機の機種交代式典で特別航空輸送隊の隊員に訓示を終え敬礼する航空支援集団司令官の山田空将＝19年3月24日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

　24日の式典には、日本航空（JAL/JL、9201）の赤坂祐二社長やANAホールディングス（ANAHD、9202）の片野坂真哉社長、全日本空輸（ANA/NH）の平子裕志社長らも出席した。

　鈴木貴子防衛大臣政務官（衆院・比例北海道、自民）は、B-747について「349回の任務運航を実施してきたが、単に数が多いだけではなく、歴史に残る任務を果たし、国の内外で高く評価されている」とし、「安全な運航と、日本人らしく時間通りに運航される任務の正確性というレガシーを引き継ぐには、高い意識とたゆまぬ努力が不可欠。安全な運航の確保という政府専用機の最大の任務に全力を尽くして欲しい」と、B-777と隊員たちに期待を寄せた。

B-747貴賓室は公開

　次期政府専用機のB-777は、民間機のボーイング777-300ER型機をスイスのバーゼルにあるジェット・アビエーションが改修した機体で、初号機が2018年8月17日に、2号機は12月11日に千歳基地へ到着した。

　777が後継機に選ばれたのは2014年8月12日で、整備や教育の委託先は、JALからANAHDに変わった。