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ブリティッシュ・エアウェイズ（BAW/BA）は9月25日、ロンドン－関西線を2019年3月に開設すると関西空港で発表した。同路線は関西経済界が復活を要望していた路線で、日本航空（JAL/JL、9201）の運休以来、10年ぶりの復活となる。
＊初便就航の記事はこちら。
ロンドン－関西線の開設を発表する（左から）KAPのジャメ専務とBAのバージャー支社長、JALの中野支配人＝18年9月25日 PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire
—記事の概要—
・787で週4往復
・ロンドン最優先で交渉
・BA支社長「成功間違いない」
787で週4往復
ロンドン線は、夏ダイヤが始まる現地時間3月31日から、週4往復運航する。ロンドンを日曜と月曜、水曜、金曜に出発。関空発は翌日で、4月1日が初便となる。機材はボーイング787-8型機（3クラス214席：ビジネス35席、プレミアムエコノミー25席、エコノミー154席）を投入する。
関西行きBA19便は、ロンドンを午後2時20分に出発し、翌日午前9時50分着。ロンドン行きBA20便は、午前11時30分に関空を出発し、午後3時50分に到着する。同路線は、共同事業（JV）を展開するJALとコードシェア（共同運航）を行う。
ロンドン－関西線は、JALが2009年3月28日まで1日1往復運航。翌29日から運休した。BAも1998年10月まで運航しており、BAとしては20年ぶりの再就航となる。
ロンドン最優先で交渉
「ロンドン路線は最優先で交渉」と語るKAPのジャメ専務＝18年9月25日 PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire
2016年3月31日まで関空を運営していた新関西国際空港会社（NKIAC）は、ロサンゼルスとロンドンの頭文字から、「LL」を長距離国際線誘致のキーワードとしていた。このうちロサンゼルスは、JALが2015年3月20日に再就航。2009年10月まで運航していたエバー航空（EVA/BR）以来、約8年半ぶりに再開した。
関空は、2016年4月1日に民営化。オリックス（8591）と仏空港運営会社ヴァンシ・エアポートのコンソーシアム（企業連合）のKAPが運営を引き継いだ。KAPではこれまで、関西圏の強みをより生かせるアジア圏の路線を拡大してきた。
ロンドン線就航は、JALのロサンゼルス再就航時に関西財界を中心に、再開の議論があった。KAPのジャメ専務は、BAとの折衝はNKIAC時代から続いていたものとし、「ロンドン路線は最優先に位置付け、交渉した。欧州にも強いヴァンシのネットワークも活用した」と述べた。
KAPの山谷佳之社長はAviation Wireのインタビューで、ロンドン線復活について「ビジネスクラスが埋まるかがカギになる」と指摘（関連記事）。この見込みについてジャメ専務は「BAの機材は、日本市場をよく考えられたもの。35席は良い座席数だ」と語った。
BA支社長「成功間違いない」
関西就航を「ワクワクしている」と語るBAのバージャー支社長＝18年9月25日 PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire
関空は台風21号の影響により、9月4日から閉鎖。21日には、旅客部分が全面的に再開した。しかし、早期に暫定再開案を打ち出せなかったKAP経営陣に対し、官邸サイドが早々と見切りをつけ、事実上国主導で復旧が進んだ。
KAP経営陣の危機管理能力を、日本政府が問題視していることについて、BAのモラン・バージャー日本・韓国・タイ支社長は「大変なことが起きた。台風の被害が甚大なのは承知しているが、現在は100％まで回復している」と述べるにとどめた。就航については「ワクワクしている。BAとJAL、KAPにとって、重要な路線となる」とし、「成功は間違いない」と新路線に太鼓判を押した。
JALは今回、BA運航便に「JL」便名を付与し、コードシェアで運航する。自社便での復便について、JAL執行役員の中野星子・西日本地区支配人は「（1日2往復の）羽田－ロンドン線が混雑していることから、それなりの需要があると信じている」と述べ、まずはコードシェアに注力する姿勢を示した。
運航スケジュール
BA19/JL7078 ロンドン（14:20）→関西（翌日09:50）運航日：日月水金
BA20/JL7079 関西（11:30）→ロンドン（15:50）運航日：月火木土
関連リンク
ブリティッシュ・エアウェイズ
日本航空
関西国際空港
787-8で復活
・ブリティッシュエア、関空20年ぶり復活 787で週4往復（19年4月1日）
15年3月に復便したロサンゼルス線
・JAL、関空－ロサンゼルス待望の再開 財界はロンドン復活ラブコール（15年3月20日）
ロンドン路線に言及するKAP経営陣
・関空－ロンドン、復活のカギ握るビジネスクラス 特集・関空山谷社長インタビュー（前編）（18年1月15日）
・関空－ロンドン実現、ジャメ専務「19年が現実的目標」 発着枠やシベリア上空通過課題も（17年10月24日）
・関空、新路線アジア重視へ 山谷社長「欧米も力抜いてない」（17年5月31日）
9月21日に全面再開した関西空港
・関空、1タミ全面再開 北側初便は香港航空（18年9月21日）
・関空、国交省が復旧プラン 運営会社主導に“見切り”（18年9月8日）
BAバージャー支社長インタビュー
・JALとの共同事業「かなりユニーク」 ブリティッシュ・エア、バージャー支社長インタビュー（17年5月4日）
当紙編集長が寄稿
・関空冠水で考える…空港民営化は万能薬なのか（日経ビジネスオンライン連載 18年9月20日）
・［雑誌］「関空の台風被害は人災」週刊エコノミスト 18年9月25日号（18年9月18日）