デザインは「笑顔のシロイルカ」エアバスのベルーガXL、社員投票で決定

　エアバスは、パーツ輸送を担う次世代大型輸送機「Beluga XL（ベルーガXL）」のデザインを現地時間4月25日に発表した。胴体前方に目、コックピット周辺に口を描き、シロイルカを意味するベルーガが笑顔を浮かべているデザイン「Smiling Beluga XL（スマイリング・ベルーガXL）」で、社員投票で選ばれた。

19年に就航するベルーガXLのイメージイラスト（エアバス提供）

現行のベルーガ（左）で運ばれてきたベルーガXLの胴体＝16年12月 PHOTO: C. Sadonnet, Master Films/Airbus

　ベルーガXLは、1996年1月に就航した現行の大型輸送機A300-600ST「ベルーガ」の後継機。A350 XWBファミリーの増産に伴い、2014年11月に開発が発表された。

　ベースとなる機体はA330-200F貨物機が選ばれ、5機製造する。コンポーネントや機器は既存のものを再利用するが、コックピットや貨物室などは新規開発となる。

　エンジンは現行のベルーガは米GE製CF6だったが、英ロールス・ロイス製トレント700を選定。現行機より輸送力を30％向上させ、A350の主翼を2つ同時に運べるようにする。機体断面は1メートル広くなり、ペイロードも12％増える。

　初号機は2018年に初飛行し、2019年の運用開始を予定。既存のベルーガは新型機と順次入れ替え、2025年までに退役する見通し。

ハンブルク工場を離陸する現行機ベルーガ＝13年8月 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire

　エアバスでは、一般的なものから型にはまらないものまで、6つのデザイン案を社員に提示。選ばれた「スマイリング・ベルーガXL」は、社員から40％以上の票を得た。

　ベルーガXLは、欧州各地で製造されるエアバス機のパーツを、仏トゥールーズや独ハンブルクの最終組立工場などへ運ぶ。

関連リンク
Airbus
エアバス・ジャパン

・エアバス、ベルーガXLの大型部品到着　仏トゥールーズ工場（17年4月14日）
・エアバス、ベルーガXLの製造進む　機首や尾翼結合へ（17年1月7日）
・エアバス、ベルーガXLの最終組立開始　A350増産で大型輸送機（16年12月10日）
・エアバス、ベルーガXLの製造開始　A350増産に対応（15年12月22日）
・エアバス、ベルーガXLの仕様策定　19年就航へ（15年9月17日）
・エアバス、ベルーガ新型機開発へ　既存機は25年までに退役（14年11月18日）
・エアバスの巨大輸送機ベルーガ、初飛行20周年　主翼や胴体運ぶ（14年9月13日）
・ハンブルクを舞うシロイルカ　写真特集・エアバス・ベルーガ（13年8月18日）