エアバス、ベルーガXL最終6号機が就航　末っ子は笑う”シロイルカ”

　エアバスは現地時間6月10日、大型輸送機A330-700L「ベルーガXL（BelugaXL）」の6号機（登録記号F-GXLO）が就航したと発表した。同型機最後の機体で、2020年1月の就航から4年5カ月で6機すべてが出そろった。

就航したエアバスのベルーガXL 6号機（写真は初飛行時、同社提供）

　ベルーガはシロイルカを意味する愛称。ベルーガXLはA330-200F貨物機をベースに開発され、A300を基にした大型輸送機A300-600ST「ベルーガST」の後継機だ。コンポーネントや機器は既存のものを再利用するが、コックピットや貨物室などは新規に開発された。エンジンは、英ロールス・ロイス製トレント700を2基搭載し、2020年1月9日に就航した。

　輸送力をベルーガSTよりも30％向上させ、A350の主翼を2つ同時に運べるようにした。機体断面は1メートル広くなり、ペイロードも12％増えている。ベルーガSTとベルーガXLともに、全機がエアバスの子会社「Airbus Transport International（ATI、エアバス・トランスポート・インターナショナル）」によって運航されている。

　これまでの5機は胴体に描かれた「目」がぱっちりと開いていたが、“末っ子”の6号機はいたずらっぽく笑っているような表情が特徴だ。

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BelugaXL
Airbus

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