SkyDriveとJAXA、空飛ぶクルマの低騒音化へ共同研究

　日本で「空飛ぶクルマ」と呼ばれるeVTOL（電動垂直離着陸機）や、物流ドローンを開発するSkyDrive（スカイドライブ）は9月6日、eVTOLの実用化に向け、JAXA（宇宙航空研究開発機構）と騒音低減に向けた共同研究に関する契約を締結したと発表した。

JAXAの大型低速風洞での音源探査試験の様子（SkyDrive提供）

　SkyDriveが現在開発を進めているeVTOLは、騒音源となるローター径や配置などが、ヘリコプターをはじめとする従来の回転翼機と比べ、特徴が異なることが予想されることから、低騒音化に向けた共同研究を進める。eVTOLの実用化に向け、機体の安全性と環境に対する基準を満たし、機体の耐空性を証明する必要があるためだ。

　JAXAは、日本最大の航空機用風洞試験設備を保有。従来から回転翼の音源探査の技術開発を進めてきたことから、同設備では初めてeVTOLの低騒音化に向けた共同研究を始めた。

　両者の役割分担は、SkyDriveが「ロータ/全機模型風試」「将来機向け技術課題抽出」を、JAXAが「実機ロータ/実機音源識別」「機外騒音推定」「将来機向け技術ロードマップ策定」を主担当として受け持ち、共同で成果をまとめる。

　SkyDriveは、2025年に開催される大阪・関西万博でのeVTOLの運航実現に向け、開発を進めている。JAXAとの共同研究による成果を基に、騒音源となるローターやシステムの開発を強化していく。

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