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ユナイテッド航空（UAL/UA）は、病気と闘う3歳から11歳の子供とその保護者を招いたイベント「ファンタジー・フライト」を成田空港で開いた。同社が米国などで毎年実施しているもので、日本では昨年に続き2回目。参加した親子は、客席をクリスマス仕様に飾った「北極行き」のフライトと、地上でのイベントを楽しんだ。
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトで専用パスポートを受け取る男の子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
ファンタジーフライトは、ユナイテッドの社員が闘病生活を続ける子供を対象に、ボランティアで実施するイベント。同社の特別便で実際にフライトするほか、北極に見立てた空間で、サンタクロースやユナイテッドの社員らとの食事やイベントなどを実施する。26年目となる今年は、12月11日に実施した成田のほか、全米14都市とロンドンの3カ国16都市で開催している。
参加した親子は95人で、重い病気と闘う子供と家族を支援するNPO団体「Shine On！ Kids（シャインオン！キッズ）」と、難病と闘う子供の夢をかなえるNPO団体「Make-A-Wish of Japan（メイク・ア・ウイッシュ・オブ・ジャパン）」の2団体から、3歳から11歳の子供35人と保護者60人を招待した。成田空港に集まった参加者には、チェックインカウンターを模した受付で搭乗券とパスポートのようにデザインした小さなノート、子供向けのTシャツなどを手渡した。
“パスポート”に出国のスタンプをもらって搭乗待合室に進んだ参加者は、日本マクドナルドホールディングス（2702）が一部店舗で展開するブランド「マックカフェ バイ バリスタ」（McCafe by Barista）で提供しているマフィンやドリンクなどを受け取った。搭乗までの時間は、同社のイベントなどに登場するキャラクター「ドナルド・マクドナルド」がゲームに参加し、子供たちと楽しんだ。
イベントの終盤には、ドナルドが参加者全員の席をまわり、会話や記念撮影などを楽しんだ。搭乗口では、ユナイテッドの社員がアーチを作って見送り、参加者を乗せた北極行きのチャーターUA2811便（ボーイング777-200ER型機、登録番号N209UA）は、午後1時26分に成田を出発した。
ファンタジーフライトの機内への入口でアーチを作って参加者を迎えるユナイテッド航空の客室乗務員＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港を離陸するユナイテッド航空のファンタジーフライトUA2811便＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
ユナイテッド航空のファンタジーフライトUA2811便の機内でクリスマスソングを歌う客室乗務員＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
機内は、クリスマスをイメージした飾りつけが施された特別仕様で、飛行中は客室乗務員が「赤鼻のトナカイ」や「ジングルベル」などのクリスマスソングを歌ってフライトを盛り上げた。約1時間の遊覧フライトを終えた特別機は、午後2時39分に成田へ到着。空港の一角に設けられた北極をイメージした会場では、クッキーデコレーションなどの体験や客室乗務員らとの記念撮影で、参加者との交流を深めた。
ユナイテッドによると、今回のイベントには120人の社員がボランティアで参加し、客室乗務員も通常は11人のところ、22人が搭乗したという。イベント総責任者の菅原敦成田空港整備部長は、「昨年は初めてでスタッフも手さぐり状態だったが、2年目はより良いものができた」と振り返った。「待っている方もいるので、私たちもそれに応えて恒例行事として定着していければ」と、来年以降の実施へ向けて思いを語った。
＊写真は33枚。
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトのチェックインカウンター＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトで参加者を出迎えるスタッフ＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトでパスポート用写真を撮影する女の子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトを担当する客室乗務員と記念撮影する親子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトの受付場所を案内する看板＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトで”出国審査”を受ける親子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトでドナルドと記念撮影をする親子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトに搭乗する女の子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトに使用された777-200ER＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
ファンタジーフライトに搭乗しユナイテッド航空の客室乗務員から歓迎を受ける親子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
ユナイテッド航空のファンタジーフライトUA2811便の機内で空の旅を楽しむ親子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
ユナイテッド航空のファンタジーフライトUA2811便の機内で参加者とコミュニケーションをとる客室乗務員＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
ユナイテッド航空のファンタジーフライトUA2811便に使用した777-200ERのコックピットで記念撮影する参加者＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港の到着ゲートに設置した北極の入国審査をするカウンター＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトでパスポートに押した出国と入国のスタンプ＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
北極を表現したユナイテッド航空のファンタジーフライトの到着口でサンタクロースと記念撮影する親子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトの到着口でスタッフからプレゼントを受け取る親子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトの到着口でサンタクロースからプレゼントを受け取る女の子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトの到着口で歌と演奏を披露するスタッフと参加者＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトの到着口でクッキーデコレーションに挑戦する男の子＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトの到着口で乗務員らと記念撮影する参加者＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
成田空港で開かれたユナイテッド航空のファンタジーフライトに搭乗した客室乗務員＝19年12月11日 PHOTO: Masahiro SATO/Aviation Wire
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