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8月に社長に就任したアメリカン航空（AAL/AA）のロバート・アイソム社長が来日した。現在のアメリカン航空は、2013年12月に旧アメリカン航空とUSエアウェイズ（当時）が合併して発足。アイソム社長は、合併後のUSエアウェイズで最高執行責任者（COO）を務めてきた人物だ。
アメリカン航空は日本市場への取り組みを強化している。フルフラットになる新シートを採用したビジネスクラスが売りのボーイング777-200ER型機を、日本路線に優先投入。機内食も日本人の好みを意識したものに変えているという。
アメリカン航空のロバート・アイソム社長＝16年12月19日 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
こうした取り組みを進める上で、アメリカン航空は日本航空（JAL/JL、9201）から指導を仰いだ。両社は2011年4月1日から共同事業（JV）を展開しており、共通運賃や乗り継ぎしやすい運航スケジュールなど、利便性向上で連携している。
アイソム社長が今回来日した目的のひとつが、JALとの提携関係の強化だ。日本をはじめとするアジア市場への取り組みや、JVとアライアンスの関係、北米と東南アジアを結ぶ直行便、北米の航空会社を中心に後継機選びが難航している中型機ボーイング757型機の動向、ボーイング747-8型機やエアバスA380型機といった4発機の必要性などを、アイソム社長に聞いた。
—記事の概要—
・日本市場「攻略難しい」
・8.10ペーパー後
・アライアンスはJVの土台
・4発機「大きすぎ」、757後継「良い機種ない」
日本市場「攻略難しい」
── アメリカン航空の現状は。
アイソム社長：世界最大級の航空会社として、1日7000便を運航しており、1600機を保有している。単に規模が一番大きいのではなく、グレートな航空会社を目指している。
USエアとの合併も好調だ。機材とは別に機内サービスに30億ドルを投じており、さらなる成長を目指す。過去3年、4日に1機の割合で古い機材を退役させてきた。現在は特に国際線に新仕様機を投入しているところだ。
── 北米の航空会社は新シートなどサービス合戦が繰り広げられている。今後どう迎え撃っていくか。
アメリカン航空のビジネスクラス新シート＝16年9月 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
アイソム社長：まずは安定的なプロダクトの供給だ。777-200は47機あるが、2017年夏までに新仕様への改修を全機完了させる。指摘されたように、北米の航空会社は新シートやWi-Fiを導入したり、機内エンターテインメントシステム（IFE）の刷新を進めている。その中で勝つためには、サービスの良さと定時性をはじめとする信頼性が重要だ。
世界のどこへでも飛べるネットワークの強さと、マイレージプログラムも充実していると思う。
── 日本でのビジネスは今後どう展開していきたいか。
アイソム社長：JALとは今までも良好な関係だったが、これまで以上に強い関係を築きたい。われわれの羽田－ロサンゼルス線が昼間帯に移行したこともあり、米国のハブやJALとともに羽田と成田を活用していく。
フルフラットになるアメリカン航空のビジネスクラス新シート＝16年9月 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
JALとJVを展開しているので、日本人客にフォーカスしたい。サービス改善に向けて、JALに指導していただいた。これまで日本人または日本語が話せる客室乗務員は1便あたり1人だったが、3人から最大5人に増やした。
機内食やワインのラインナップはもちろん、ラウンジの食事の見直し、案内の日本語化、スタッフの日本人客向けトレーニングも進めてきた。
── 日本は攻略しやすい市場か。
アイソム社長：攻略は難しい。サービスに求めるレベルが非常に高いからだ。日本のお客様に満足していただくのはチャレンジだ。
しかし、どうやれば良いかのアイデアは4つある。1つ目は投資すること、2つ目はJALの知恵を拝借する、3つ目はトレーニングによりスタッフの質を高める、4つ目は投資に関係するが飛行機だけではなく、空港やラウンジの質も高めること。
── JALとはどういう部分の関係を強化したいのか。
JALとの関係強化で日本市場に挑むアメリカン航空＝15年6月 PHOTO: Tadayuki YOSHIKAWA/Aviation Wire
アイソム社長：JALに匹敵する商品をこちらも提供していく。ビジネスクラスのシートや機内食、サービスの水準をJALに合わせ、定時性の高さもJALとマッチさせる。
ワイドボディー機（777-200ERの新仕様機）投入などで、目的へ確実に向かっていると思う。機内エンターテインメントやアプリの日本語化も進めている。
── 北米の競合他社は、北米と東南アジアを結ぶ直行便を就航させている。今後増えると考えているか。
アイソム社長：そのような動きがあることは認識しているが、アメリカン航空としては考えていない。
アメリカン航空にとって東京は世界一の市場だと考えている。そこをバイパスするのは考えられない。そして乗り継ぎ客が多いこともある。これは東京だけではなく、ダラスやシカゴ、ロサンゼルスもそうだ。
── 日本以外のアジアはどう展開していくのか。
アイソム社長：国際線の重要なゲートウェイは、本社のあるダラス・フォートワースとロサンゼルスだ。
例えばロサンゼルスを見ると1日220便飛んでおり、成長している。東京以外には上海と北京、ソウル、香港へ展開している。これ以上就航都市を広げることは出来ないかもしれないが、JALやキャセイパシフィック航空（CPA/CX）と共同でアジアへお客様を運ぶ。
一方、中国本土にはワンワールドのパートナーがいないので、パートナーを探していく。
8.10ペーパー後
── 日本の航空当局によるJALに対する規制が、2017年春になくなる。ビジネスチャンスとして捉えているのか、まだやらなければならないことがあると考えているか。
昼間帯に移行したアメリカン航空の羽田−ロサンゼルス線＝16年10月30日 PHOTO: Yusuke KOHASE/Aviation Wire
アイソム社長：規制がなくなるということは発展できることであり、喜ばしいことだ。具体的に
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